Пришел как то ко мне гость из солнечного Таджикистана на участок, увидели низкие кустарнички, покрытые овальными плодами, похожими на яблочки, и спросил: “а что это за фрукты?” “Это японская айва” – ответила я. Сорвал гость жесткое “яблочко”, попробовал его и говорит: “какая то невкусная айва, не такая как у нас”.
Он прав. Это конечно же не айва. Да и не будет южная айва расти у нас в Подмосковье. Это хеномелес японский, или айва японская (Chaenomeles japonica), невысокий колючий листопадный кустарник. Родина этого растения – Япония. В природе широко выращивается в Китае и во многих странах Европы. В странах с теплым климатом кустарник вырастает до 3 метров в высоту. А вот в нашем непростом климате его рост не превышает метра.
Весной кустарник красиво цветет. Наши хеномелесы растут на насыпных горках и их ярко красные цветы видны издалека. Цветы красивые и для нашего региона экзотичные.
Цветение продолжается недели две-три. Затем завязываются плоды, такие жесткие “яблочки” с кислым вкусом и запахом лимона. Кустарник еще называют “нашим северным лимоном”.
Не смотря на не очень приятный вкус, плоды кустарника богаты витаминами и способствуют выведению тяжелых металлов из организма. Плоды очень ароматные. Из них я делаю желе, пастилу, варенье и даже ликеры.