Различают два типа Cattleya maxima: “горный тип” с компактными псевдобульбами и цветами интенсивной окраски c преобладанием фиолетового пигмента, и “низинный тип” с высокими псевдобульбами и цветами более нежной окраски в светло-лавандовых тонах.
“Горный тип” произрастает в горах в достаточно засушливом климате, где довольно жарко днем, и только по ночам выпадают туманы. “Низинный тип” встречается в прибрежных районах Тихого океана недалеко от эквадорского порта в более влажном климате, где воздух буквально насыщен водяным паром. “Горная” Cattleya maxima более требовательна к солнечному свету, ей нужны (как и большинству каттлей) более прохладные ночные температуры, она более устойчива к засухе.