Когда-то здесь было море. Рыбацкие лодки выходили в залив, и жизнь на берегу была тесно связана с водой. Но Гонконг рос. Появлялись фабрики, менялась береговая линия. Часть залива засыпали, превратив море в новую сушу. А там, где когда-то была вода, начали сажать деревья.
Так появился сад Линнан.
Название «Линнан» означает «земли к югу от гор». Так исторически называют юг Китая, где сложилась собственная традиция садового искусства. Создатели этого сада изучили четыре знаменитых классических сада провинции Гуандун и объединили их характерные черты. И место для такого сада выбрано не случайно. Название района Лай Чи Кок переводится как «угол личи», а фрукт личи издавна ассоциируется с югом Китая. Именно эта связь и подсказала архитекторам идею обратиться к традиции Линнан.
Пруд, внутренние дворы и извилистые галереи образуют тщательно продуманную композицию. В её центре — большой пруд, символизирующий богатство и благополучие. Он занимает значительную часть территории, а постройки расходятся от него.
Одна из особенностей архитектуры Линнан — богатый декоративный орнамент: сложная лепнина, резьба по дереву и камню, украшенная черепица.
Сад разделён на десять отдельных пейзажных зон, и многие их названия связаны с Луной: «Звёзды приглашают Луну», «Следуя за облаками и Луной», «Луна, отражённая в ручье». В китайском саду Луна сама может стать частью композиции — отражаться в воде, появляться в проёме стены или между ветвями дерева.
Особое место в саду занимает старый баньян — одно из характерных деревьев южного Китая. Баньяны могут жить веками, и в китайской культуре их связывают с жизненной силой, долголетием и защитой.
Стены и крытые галереи здесь — не только декоративное решение. Юг Китая жаркий и влажный, поэтому широкие крыши дают тень и защищают от дождя, а открытые переходы позволяют воздуху свободно двигаться между постройками. Зимой стены защищают сад от холодных северных ветров. Галереи соединяют павильоны и дворы и одновременно делят сад на последовательность отдельных видов — за каждым поворотом открывается новый пейзаж. Получается, что многое из того, что мы воспринимаем как красоту китайского сада, имеет вполне практический смысл.
Есть здесь даже «Тропа здоровья» — дорожка из округлой гальки, которая массирует стопы во время ходьбы. Так прогулка по саду приносит пользу не только уму, но и телу.
В китайской культуре сад — место не только для созерцания, но и для интеллектуальных занятий. Об этом напоминает композиция «Неоконченная шахматная партия». На огромной доске для сянци расставлена позиция из неоконченной партии.
Все галереи ведут к воде. Летом здесь цветут лотосы. В китайской культуре лотос — символ чистоты: он растёт из мутной воды, но его цветок остаётся чистым. В буддизме этот образ связан также с духовным просветлением. В крытых павильонах можно отдыхать в тени, любоваться прудом и наслаждаться прохладой.
Есть в саду и Двор Феникса. В центре его мощёной площадки выложено изображение этой мифической птицы. Название двора отсылает к древней китайской «Книге документов», где появление феникса считается благоприятным знаком — символом гармонии и процветания.
Даже камни здесь выбраны не случайно. Для искусственных скал использовали камень из Иньдэ в провинции Гуандун — региона, где и сформировалась традиция садов Линнан.
Павильоны и галереи украшены дуйлянь — традиционными парными надписями, в которых две строки дополняют друг друга по смыслу. Среди них есть каллиграфия известных интеллектуалов Гуандуна, в том числе Кан Ювэя и Лян Цичао. Поэтому китайский сад предназначен не только для того, чтобы на него смотреть. Его можно буквально читать.
Масштаб озеленения впечатляет: при создании сада здесь высадили сотни деревьев, почти шесть тысяч бамбуков и десятки тысяч кустарников. И всё это — на земле, которая когда-то была морем.